Maui je součástí Havajských ostrovů, které leží západně od pobřeží Severní Ameriky uprostřed Tichého oceánu. Havaj tvoří osm hlavních ostrovů, z nichž Maui je druhým největším a vzhledem ke své velikosti také nejrozmanitějším z nich. Krajina zde přechází od pustého prašného kráteru sopky Haleakala až po zeleno zelenou džungli, která lemuje silnici k městečku Hana. Míst, která na ostrově Maui navštívit je nespočet a my se dnes vypravíme objevit některá z nich.
Iao Valley State Park
Park Iao Valley se rozkládá přímo uprostřed západní části Maui. Jedná se o jedno z nejdeštivějších míst nejen na ostrově, ale i na celém světě. Údolí je tedy nejen hodně bahnité, ale i nádherně zelené. Jakmile zmizí poslední domky a vás obklopí do výše se zdvihající špičaté hory porostlé bujnou vegetací, jste na místě. Údolím vede mnoho vyznačených asfaltových cest, které jsou ideální pro krátkou procházku a nejsou náročné ani pro důchodce a děti. Dobrodružnější povahy si mohou vybrat ze dvou treků – první z nich lemuje řeku, ten druhý se vine po hřbetu zdvihajícího se úpatí hory. Stačí pouze sledovat již vyšlapanou cestu, která vás provede dechberoucí přírodou.
Road to Hana
Hana je malé městečko na východním pobřeží Maui, k němuž vedou dvě cesty – jedna ze severu, druhá z jihu. Ty se vinou skrz džungli, kterou nelze popsat jinak než rajská zahrada. Jestli Adam s Evou žili někdy v ráji, pobývali právě tam. Úzká silnice se klikatí deštným lesem a vede přes mnoho mostů, z nichž většina je široká pouze pro jedno auto. Jízda tedy probíhá v poklidném tempu a kulisou vám přitom je tropická vegetace, stromy obalené havajskými květy, nádherné výhledy a stánky místních zemědělců, kteří prodávají ovoce a zeleninu přímo ze zahrádky. Po cestě se nachází mnoho zastávek v podobě vodopádů, bambusových lesů, treků, organických farem nebo pláží. Mezi nejznámější atrakce Road to Hana patří vodopády Twin a Wailua, pláže Hamoa nebo Red Sand Beach a park Seven Sacred Pools. Pokud se rozhodnete tuto cestu absolvovat, vyhraďte si na ni minimálně dva dny. Zůstanete mnohem déle.
Národní park Haleakala
Národní park Haleakala zaujímá velikou část Maui a nabízí nespočet aktivit od pozorování východu slunce až po kempování. Cena vstupu do parku je 25 dolarů za auto (pro slevu nezapomeňte vměstnat co nejvíce jedinců i do kufru!) nebo 20 dolarů za motorku. Jeho součástí je stejnojmenná vyhaslá sopka Haleakala, která je se svou výškou 3055 metrů nejvyšším bodem ostrova. Nenechte se zmást tropickým klimatem Havaje, tam nahoře budete rádi i za čepici a rukavice. Vrcholek Haleakali se však dá zdolat z pohodlí vašeho auta, takže v případě omrzlin je pomoc v podobě vyhřívaného sedadla vždy po ruce. Nejčastější aktivitou je na Haleakale pozorování východu a západu slunce. Přes den návštěvníci často podnikají treky do kráteru sopky, kde se krajina nápaditě podobá té na Marsu. Pokud s sebou máte v autě i stan, kousek níže se v parku nachází oblast Polipoli. Kempování je zde legální a večer vás čeká nezapomenutelná podívaná – na plátně oblohy uvidíte noční show s hvězdným obsazením z první řady.
Lahaina
Lahaina je pobřežní město, které je skvělým výchozím bodem pro výlety v rámci západní části ostrova. Jedná se o jedno z nejrušnějších center na jinak klidném a tichém Muai. Nachází se zde mnoho surfařských obchodů, restaurací s živou hudbou a cukráren, kde můžete ochutnat shave ice (ledová tříšť politá sladkými šťávami). Přímo v centru města se nachází místo zvané Surf Break Wall, kde si zasurfují jak úplní začátečníci, tak profesionálové. V Lahaině jsou k vidění i hula tance doprovázené tradiční havajskou hudbou v Royal Lahaina Resort, nejrozlehlejší strom v USA nebo nádherné západy slunce.
Little Beach
Pláž, které se říká Malá (Little Beach) se nachází na jižní části Maui kousek od města Kihei. Dostanete se na ní přes pláž, která má naopak název Velká (Big Beach) a je oblíbená především díky dobrým vlnám a klidu, který zajišťuje její délka. Důvodem, proč byste měli Little Beach navštívit není jen křišťálově modrá voda a zeleň poskytující stín. Každou neděli v podvečer se tu sejdou hipíci i nehipíci, hudebníci i nehudebníci a turisté i místní z celého ostrova a uspořádají plážovou party s názvem Drum Circle. O hudbu se stará skupina bubínkářů, kteří udávají rytmus tance. Lidé, kteří netančí, popíjí víno, koupou se v teplých vodách Pacifiku nebo se tu producírují docela nahatí. Nikdo se na nikoho nekouká skrz prsty, protože všechny spojuje krása přítomného okamžiku a oslava svobody. Po západu slunce lidé předvádějí umění s ohnivými kruhy nebo rozdělají táborák a hrají na kytaru.
Chutes and Ladders
Pod tímto nic neprozrazujícím názvem se ukrývá přírodní bazén, který se nachází na západní straně Maui. Pobřeží ostrova čítá mnoho přírodních bazénů, ale Chutes and Ladders je ze všech nejkrásnější. A také nejnedostupnější. Nevede k němu žádný ukazatel ani vyznačená turistická stezka. Pro zjištění jeho přesné lokace poproste o radu někoho z místních. Jakmile zaparkujete podél silnice, projdete stezkou vedoucí větrnou krajinou. Na jejím konci se před vámi objeví členité pobřeží. Abyste se k bazénu dostali, musíte zvládnout sestup z kolmé skalní stěny. Jištěním vám přitom bude staré lano a odměnou tyrkysová vodní lázeň, kterou budete mít jen a jen pro sebe.
Honolua Bay
Dalším pokladem, který ukrývá západní pobřeží Maui je záliv Honolua. Ten je tím správným místem kam vyrazit, pokud chcete objevit něco ze zdejšího podmořského světa. Záliv je plný korálů, barevných rybiček a ke zdejším obyvatelům se občas připojí i mořské želvy. K pláži navíc vede cesta skrz magický les, který se až nápadně podobá přírodě na planetě Pandora ve snímku Avatar.
Waihe‘e Ridge Trail
Tento trek se nachází poblíž hlavního města Maui, Wailuku, a je dlouhý 6,3 kilometrů. Cesta se nejprve klikatí klidným lesem a poté začne výrazně stoupat. Lemuje přitom údolí, které před vámi otevírá nádherný výhled na okolní vrásy hor a oceán. Na vrcholku se po závěrečném, nejnáročnějším výstupu nachází odpočívadlo a tím pádem i možnost zaslouženého pikniku. Stejnou cestou se poté vracíte zpátky dolů. Protože počasí se v těchto končinách mění velmi rychle, buďte připraveni i na déšť či mlhu, která vše skryje pod svým bílým kabátem.
Paia
Paia je malé bohémské městečko na severu Maui. V jejím centru najdete spoustu kaváren, restaurací, barů, obchodů, galerií a centrum jógy. Panuje zde pohodová atmosféra a nikdo nikam nespěchá. Kousek od Paii se nachází pláž Ho’okipa, která je oblíbená především mezi surfaři. Navíc se sem může vypravit každý, kdo by rád viděl mořskou želvu, jak odpočívá na pláži. Želvy jsou na pláži celoročně a jejich pozorování se zde stalo tak populární, že tu kromě nich potkáte i pracovníky, kteří je hlídají. Roztomilý vzhled želv sice svádí k něčemu víc, než jen k pohledu, ale takový osobní kontakt by vás přišel hodně draho. Pokuta za sáhnutí na želvu se pohybuje okolo 10.000 dolarů.
Kanaha Beach Park
Donekonečna se táhnoucí pruh písku lemovaný palmami z jedné strany a průzračnou vodou z druhé strany. Pláž Kanaha je jednou z nejkrásnějších na ostrově Maui. Díky dobrým povětrnostním podmínkám se navíc stala rájem nejen pro všechny příznivce opalování bez pocení, ale i milovníky kiteboardingu. Kiteboarding je extrémní sport, během něhož jedinec brázdí vodní hladinu za pomoci prkna připevněného k chodidlům a hybné síly větší verze českého draka. Říká se mu kite a s jeho pomocí se kontroluje směr a rychlost jízdy. Pokud byste tento sport rádi vyzkoušeli, Kanaha je jedním z nejlepších míst na světě, kde si tento zážitek dopřát. Pokud ne, pohled na kiteboardisty ladně bruslící po hladině Pacifiku je nezapomenutelný.